TREINTA AÑOS

Rodrigo y yo cumplimos hoy treinta años. Conozco pocas personas con el espíritu y la apertura que tiene para comer de todo, estar tan dispuesto a cocinar, ser tan generoso con los panas, tan solidario con su familia. Nunca lo imaginé haciendo caramelos con esas manos mas dispuestas a impulsarse para trepar a una roca que para hacer unos dulcitos artesanales primorosos.
Rodri es un enamorado de la cocina asiática, en especial la tailandesa, y en entenderse con cuanto bicho raro exista en la naturaleza. Entre sus mascotas hay una parejita de unas como-lagartijas grandes con la lengua azul. Gabriela, su compañera, trabaja con ratas y él la ayuda felíz. Parece que por ahora solo seré abuela de cuanto bicho de uña se les ocurra adoptar.
Es sano de alma y cuerpo aún cuando ame los "mugrositos", esa manera tan venezolana de comerse un perro caliente que incluye, en lugares como donde vivo, ponerles salsa de pepitona o de camarón.
Rodrigo nació goloso, viajero, sembrador de verdes. Es mi hijo mayor favorito y ahora es un mahut.

Espíritu de navidad

Me gustaría celebrar al compás de muchas otras culturas, y ahondar en la propia. Esta navidad le pusimos mereyes, pomalacas, papelón y toronjas de aquí; sarrapia, macís y ron de naranja a la torta negra. Huele, sabe estupendo, las de Greta quedaron como un pudín, acarameladas.
La mamá de Churrique nos hará unas hallacas de cochino y unas de raya para Andrés. Aquí, el guiso tiene el sabor de un ají dulce muy perfumado, son equilibrados el dulce y el picante.
Los cochinos se crían todo el año y es tiempo de langostas, naranjas, jobos, lairén, castañas y despuntan las pomalacas. Conseguí charlotas a mejor precio que la cebolla.
Es tiempo de familia, aguinaldos y parrandas. El pueblo se llena de gente y actividades y uno se da cuenta porque todo queda cerca.
Yovanny Rojas hizo unos micros muy sabrosos con historias y recetas del pan de jamón, de la leche de burra o ponche crema, de las distintas versiones de las hallacas y faltan por venir. Suenan a diario en la radio local, donde todo el mundo manda mensajes de cariño, fraternidad y esperanza. También piden mejoras.
Quiero hacer una olleta de de un gallo que aquí llaman totoco, o tococo...no recuerdo, unos panes con limón cajero y chocolate, dulce de lechoza con papelón, comerme todo eso con los amigos y no engordar ni un gramo.
Haré cena para los turistas y amigos y Sixta nos ensalmará con tua tua el día del espíritu de la navidad, el 21, en Playa Lisa, Chaguaramas de Loero. Me gustaría regalarle unos hermosos zarcillos, a Sixta, digo.

TORTA DE NAVIDAD DE ROSA BOSH

Desde que la probé, es mi favorita. Es la torta de familia que se prepara en casa de Rosa Bosch, una de las grandes damas de la cocina pariana, quien vive y trabaja en Guiria.
Un kilo de mantequilla, un kilo de azùcar para la mezcla (en realidad tres cuartos para que no quede taaaan dulce) y otro kilo de azúcar para el caramelo, una cerveza grande o lata y media, un kilo de huevos (sí, los pesan), un kilo de frutas y nueces y un kilo de harina leudante.
Se toma, como escribimos antes, un kilo de cada ingrediente menos de azúcar, que basta con unas tres tazas.
Lo primero es hacer un caramelo con un kilo de azúcar en una olla alta. Cuando el caramelo comience a quemarse le ponemos 350 cc de cerveza, revolvemos para que quede homogéneo y dejamos reposar.
La torta se hace como todas....cremamos un kilo de MANTEQUILLA...nada de margarina, por favor, y le agregamos las tres tazas de azúcar hasta que quede una mezcla sin grumos. Luego ponemos los amarillos de huevo y revolvemos. A continuación un kilo de frutas y nueces maceradas previamente (mejor si de año a año, pero si es la primera vez ni modo) y escurridas para enharinarlas antes de unir a la mezcla anterior.
Sugiero pasas rubias y negras, ciruelas picadas, dátiles, higos, naranjas confitadas, pomalacas, piñas confitadas...o frutas deshidratadas, cualquier cosa menos esas frutas de colores mal hechas que venden por ahí. Nueces, pistachos, almendras...lo que el bolsillo y el lugar donde estén permita.
El kilo de harina leudante se cierne junto a una cucharadita y media de polvo de hornear, canela, clavos de olor, sarrapia, nuez moscada, jengibre...que quede muy aromática la mezcla.
Ahora es cuando añadimos el caramelo que preparamos al comienzo.
Para terminar se envuelve la mezcla con las claras de huevo batidas.
Hornear y compartir!!!!!!!!!! Si quieren màs lujo, cubran con chocolate de Paria.

UN BOUCAN PARA CONTAR

No será hoy cuando les cuente la historia del boucan...pero ahí va la foto.

Solo explico que es una manera de cocinar los cerditos que utilizaban.....los bucaneros, allá por el siglo pum.

DIA MUNDIAL DEL VIH SIDA

Hoy, 1 de diciembre, día mundial del vih sida, despedimos a nuestra hija de 17 años, Fernanda Camila, quien se va a vivir un tiempo a Australia con otro de los hijos, Rodrigo, el candyman de la foto. Rodrigo, y su compañera Gabriela, biólogos, viven en un pueblo que se llama Kuranda.
Fernanda, nuestra princesa, se abrirá nuevos caminos, para conocer otro idioma, otra manera de hacer, ver y pensar. Esta partida, la de Fernanda, nos tiene todos los sentimientos a flor de piel. Además, la emisora de radio que dirigí hasta hace poco y a la que sigo vinculada, Paria 103.7 FM, nuestra voz desde Río Caribe, como le decimos, ha sido cuestionada y calificada de contraciudadana por estar abierta a todas la voces de nuestra comunidad.
Han sido unos días de cariño y reflexión. De alegría y dolor.
Nuestros amigos y amigas en Río Caribe, que son nuestra otra familia de hecho, nos acompañaron a despedir a Fernanda y también en la decisión de pelear poque nuestra emisora sigo siendo la de tod@s en este municipo, un espacio donde tod@s tengamos lugar.
Juan entrevistó hoy en su programa de TV a una persona que hace 18 años fue infectada del virus VIH por su ex marido. Esta señora contó al aire su lucha, los logros de su tratamiento y su pelea ahora por no ser marginada por la enfermedad que la afecta y por acompañar a personas como ella.
Son demasiadas cosas en un solo día.
Desde hace años mantenemos una campaña en la emisora en el tema de información, prevención y derechos de las personas afectadas por el VIH-SIDA. Pueden escuchar algunas de nuestras cuñas en un blog que apenas comenzamos que se llama gentepositiva-vih.blogspot.com. No está bien montado aún pero quisiéramos compartir estas cuñas con todos y todas y el trabajo de nuestra amiga médico, la doctora Elia Sánchez.
Les pedimos que alerten a sus hijos e hijas, a sus amigos, a sus compañer@s, sobre todos los cuidados que debemos tener con nuestras parejas, el respeto que les debemos y nos debemos a nuestra salud y a nuestros hijos e hijas. El cierre de nuestra campaña dice... "seguro que quieres placer, que sea placer seguro".
Quizá haya demasiada información y sentimientos en lo que escribo hoy. Disculpas por ello a quienes le suenen confusas mis palabras.

En la foto están dos de los hijos, Fernanda y Andrés.

Destino Ron de Venezuela

Hace años conocí un periodista británico llamado Clive Bashleigh. Espero que mi memoria no traicione la arquitectura de su nombre ni su nacionalidad. Lo recuerdo elegante, de bigotes tan finos como sus modales. Fue un experto en petróleo y en whisky que nunca pudo entender el rechazo de los sindicalistas petroleros por el Johnny Walker etiqueta roja ni esa manía de arruinar el escocés a punta de hielo de dudosa procedencia y menos aún de agua de coco, leche o cocacola.
En todo caso prefiero pensar que fue su talento para reconocer la calidad lo que guió su gusto hacia el ron venezolano, del cual fue gran catador.
Luego otro amigo, Humberto Márquez, presidente vitalicio del Club del Ron y de los Fumadores, nos invitó a compartir su orgullo por el Ron 1796 de Santa Teresa mientras nos leía poema tras poema hasta que la madrugada, trasnochadísima ella, se iba a dormir.
Cuando Juan y yo nos mudamos a Paria una de nuestras referencias locales fue ron El Muco, que Juan compartió con su amigo del alma, Victor Mandujano, en sus pininos en el periodismo y yo con mis compañeros de la facultad de Ciencias, entre ellos uno al que llamábamos el cumanés.
Descubrimos desde entonces que si a algunos nos hicieron de costillas, barro o polvo, a los orientales los hicieron de caña dulce. Basta probar cómo endulzan el mondongo, las morcillas, el café, o conocer de la pericia de sus destiladores que hicieron de la tafia caribeña un producto excepcional.
No es casual entonces que el primer ron de Venezuela se destilara y añejara precisamente en Carúpano, aunque en un trabajo que leí de una colega se afirma que fue el conde Tovar y Tovar el primer destilador de la bebida en Venezuela, en los valles de Aragua, hacia 1796.
En todo caso, el historiador Carlos Viso dibuja con sus palabras la presencia del ron en la región histórica pariana, desde tiempos de piratas y bucaneros hasta la implantación de la influencia corsa en la economía local, en un hermoso libro que tituló La Epopeya del Ron de Carúpano, publicado por la familia Morrison de Destilería Carúpano.
Carúpano es la puerta de Paria y del Caribe venezolano. El Caribe es una región que ha contribuido de muchas maneras a la cultura universal; no solo con sus escritores, los sones y el guaguancó sino también con el ron.
El ron aparece en el siglo XVII en lugares como Jamaica, Haití y Cuba; aunque la primera referencia es de 1650 en Barbados. Se define técnicamente como una bebida destilada procedente de la fermentación de la melaza de la caña de azúcar (Saccharum officinarum), originaria de Asia.
Cultura Internet de por medio, lo primero es exprimir la caña para sacarle el jugo y la melaza. Fermentación y destilación dan paso al alcohol que rebajado con agua destilada y en algunos casos coloreado con caramelina se convertirá una vez envejecido en ron.
En Venezuela la ley exige un añejamiento mínimo de dos años en barricas de roble para que la bebida se llame así.
Lo que antaño fue trabajo de esclavos, quienes, aunque trabajasen con la caña de azúcar, de vida dulce nada, hoy tiene en Venezuela denominación de origen y busca reconocimiento por su calidad.
Se cuenta que el pirata Francis Drake mató el aburrimiento con tragos de 'tafia' hasta que se diò cuenta de que no sólo había que bebérsela sino que llevarla de un sitio a otro podía ser un negocio lucrativo. Así, los piratas se convirtieron en sus principales comerciantes... no se limitaron a extenderlo por todo el Caribe sino que exportaron a Europa y América.
Ya no nos contentamos con llevar fuera lo mejor. Lo queremos aquí. Igual que buscamos hacer chocolates con nuestro aromático cacao queremos compartir el placer de degustar nuestro mejor ron. Es tiempo de que la excelencia y la calidad de vida sean para nosotros y que nos demos cuenta.

Publicado en Paladares, Arte Gastronómico

Son tus perfúmenes

Hoy fui al mercado tempranito. En el negocio de Marcolina me tomé un jugo de jobito y desayuné una arepa con guiso de raya que estaba suculenta y muy perfumada de ají dulce. La última vez que había comido aquí no registré como hoy el perfume del ají dulce, o misterioso, como le dicen en el Zulia, ni la cosquilla que da en la nariz el olor del jobito, tan diferente al de la ciruelita amarilla aunque las frutas se parezcan.
Unas semanas fuera de mi cotidianidad renovaron el juego sabor-olor que se desata cada vez que me planto frente a un plato, que paso cerca de la cocina o que imagino algo que quisiera comer nuevamente.
El tenue perfume de la pomalaca, el escandaloso olor de la guayaba…. la embriaguez de una sarrapia y esa cosa tan de lavanda que tiene la pimienta de guinea.
El dulzor de la caña de azúcar y el olor del pescado fresco nos alimentan a diario. El olor del cacao cuando se fermenta nos hace preguntarnos cómo se convierte después en delicioso chocolate y por qué para tantos el amargo no es un sabor que quieran cerca cuando es tan fascinante.
Los chivitos orientales huelen diferente a los de Paraguaná y es por eso que más allá de la receta que hagamos, un tarkary de por aquí no tiene nada que ver con el de allá.
La cercanía al mar le da un bouquet particular al ron carupanero… mi cuerpo huele diferente según lo que coma y dónde esté.
Descubro frutas nuevas y el placer de imaginarlas arropando un pato, compartiendo la olla con un cochinito criado en el campo, poniendo en las mesas de la gente para la que cocino todos esos productos que no llegan a los grandes mercados sino que reinan, en temporada, en los mercados pùblicos locales. No hay un supermercado, digo a modo de ejemplo, que pueda competir con el mercado de Carúpano, a donde llegan hierbas, pócimas, carnes y pescados requetefrescos y todo lo que crece y se crìa en los patios campesinos.
Olores y aromas que son parte de nuestro patrimonio único e intangible. Son nuestra historia e invaden nuestra memoria para que recordemos siempre dónde estamos, de dónde venimos y hacia dónde podemos ir.

Publicado en Paladares, Arte Gastronómico.

OFICIOS COMPARTIDOS

Serenella Rosas y yo compartimos oficio. Somos cocineras y periodistas que tratamos ingredientes y palabras, con infinito cuidado. Nunca nos vimos en la escuela de periodismo de la UCV pero nos hemos cruzado varias veces en la vida y en los amigos. Hace años ella tuvo su programa de radio y yo el mío, mejor decir el nuestro pues lo hacía con mi compañero Juan Sará, en Jazz 95.5 FM...ahí cerquita de La Paninoteka de María Fernanda antes de que esa otra amiga hiciera los mil inventos que ha hecho.
Cuando voy a Caracas invito a mi hijo Andrés a comer en La Factoría del Enano porque estoy segura que conseguiremos una opción de vegetales o pescado que a él le guste, que habrá mi ensalada favorita con queso de cabra, un cuento, un plato nuevo, un plan, un vino y un ratito de sobremesa, aunque sea jueves al mediodía y no haya mas cocinera que la propia Serenella u otro mesonero que su querido José.
Nunca le pregunté cómo llegó del periodismo al restaurante pero tampoco importa. De esta pareja felíz me encanta su oficio, la dignidad con que lo hacen, las compras en Coche o Quinta Crespo, el sabor nítido de los platos que cuentan con texturas y colores la vida de una familia.
El papá de Serenella, el poeta Jesús Rosas Marcano, era margariteño. Su mamá, de orígen alemán. Y ella salió entonces como que de un escándalo silencioso. Fíjense en la foto y se darán cuenta. De la familia del enano no sé nada y el otro día en el SIG ni siquiera lo reconocí porque se cambió algo en la cabeza que no supe detectar sino horas después.
Es muy cómica la manera como se nos entreveran los amigos, como estamos lejos y cerca al mismo tiempo.

Los jueves en la Factoría son noches de humor a las que nunca he ido pero las imagino tan sabrosas como el dulce de tomate de árbol de mi amiga Serenella.
La Factoría está antes de que comience la avenida Caurimare en Bello Monte, detrás de la alcaldía de Baruta, si no la han mudado.
Ahora trataré de montar la foto de Serenella y José. Estoy fiebrúa con el blog y pendiente de los resultados electorales en los 15 municipios de Sucre.

QUIEN NO VOTA, REBOTA

Sucumbimos a internet. Pese a tener servicio dialog, que es como cocinar en una gran olla en un reverbero estrechito, intentaremos entrar en la red tan a menudo como podamos, sobre todo por aquello de que escribir es un oficio de nalgas, igual que cocinar un ajetreo del día a día.
Del plural al singular irá mi escritura, que seguramente recogerá impresiones y reflexiones colectivas.
No es casual entrar en la red un día de elecciones. Yo no elegí ser cocinera... se fue dando de modo natural en mi vida. Pero quiero pensar que elijo alcalde, legisladores y gobernador para Sucre, este estado de gracia en el que vivo.
Tras votar estaremos en nuestra emisora de radio, atentísimos a lo que suceda; luego buscaremos a las amigas y los amigos para comer lo que cada quien traiga y esperar con esperanza.
En muchas casas del municipio Arismendi hoy se comerá más, no sé si mejor. La semana entera fue un traficar interminable de cavas con pollo, bolívares fuertes para compensar las opciones que se sentían muy débiles. Dicen que a veces hay que retroceder para avanzar pero no estoy tan segura.
Para quienes mañana pudieran amanecer con tremenda resaca recomendamos una sopita natural con muchas legumbres verdes y zanahorias. De curas para las resacas del alma sabemos poco pero dicen que el chocolate ayuda. Y si es de Paria, mejor, jaja.